文:小沼 克年、茨城ロボッツ
写真:B.LEAGUE、茨城ロボッツ
前回対戦のリベンジを狙う第20節宇都宮ブレックス戦。ゲームデープログラムでご紹介するプレビューを先行公開!
GAME PREVIEW
レギュラーシーズンは後半戦へ突入し、ここから巻き返しを図るロボッツ。今節はBリーグで2度の優勝を誇り、今シーズンも安定した強さを発揮している宇都宮ブレックスを迎える。宇都宮には昨シーズンから5連敗中。チームとブースターが結束し、ホーム一丸で強敵から白星を掴みにいく。

宇都宮には日本トップクラスのオフェンス能力を持つ#6 比江島慎を筆頭に、2023-24シーズンのレギュラーシーズンMVPを受賞した#25 D.J・ニュービル、さらには元日本代表のビッグマン・#10 竹内公輔などタレントが豊富。今季は素早い展開を意識したオフェンスもストロングポイントであり、リーグ2位の1試合平均85.3得点をマークしている。11月に行われた第7節の対戦では、ロボッツが84得点を取りながらも、宇都宮に89得点を奪われて惜しくも敗れた。
その試合でチームハイの17得点を挙げたのが#10 竹内だ。1月29日に40歳の誕生日を迎えたばかりの大ベテランは、未だコートに立ち続けて宇都宮の屋台骨を支える。ロボッツとしては泥臭いプレーでも流れを変えられる#10 竹内を自由にさせず、自分たちのペースで試合を進めたい。ディフェンスでは#6 比江島、#25 ニュービルの2大エースを封じることもポイントになる。

一方、オフェンスでは新エースの#0 ロバート・フランクスの爆発に期待だ。そして、我らがキャプテン・#25 平尾充庸の活躍も勝利には欠かせない。今季は#3 長谷川暢とのダブルキャプテン体制でチームを引っ張るが、熱いハートとプレーで魅せ続けるその背中は、まさにロボッツの象徴。司令塔として試合を組み立てるだけでなく、クイックリリースから放たれるアウトサイドシュートでもチームに勢いを与えてくれるはずだ。
25 平尾を中心に宇都宮に挑む選手たちに呼応するように、我々もボルテージを上げてリベンジを果たそう。
※データは第17節終了時点
両チームの注目選手
茨城ロボッツ:#25 平尾充庸

キャプテンとして、プレーと背中で魅せ続ける茨城ロボッツの象徴。2シーズン連続で「ベストFT成功率賞」受賞と圧倒的な安定感を備え、熱い言葉や期待に応えるプレーでチームを牽引する。キャプテンとして5シーズン目を迎え、圧倒的なキャプテンシーで試合を作り上げるだけでなく、クイックリリースから放たれるアウトサイドシュートでオフェンス面でも貢献し続ける。出場するだけで空気を変え、流れを引き寄せるその姿はロボッツにはなくてはならない。ベテランが揃う宇都宮に対し、チーム随一の経験で立ち向かっていきたい。
宇都宮ブレックス:#10 竹内公輔

一時代を築いた元日本代表のビッグマン。11月の対戦時にはFG85.7%と高確率でシュートを決め続け、17得点とチームハイの数字を残し、僅差の試合を勝ちきった。39歳のベテランながらも未だコンスタントに試合に出場し、貴重な日本人ビッグマンとして宇都宮の屋台骨を支える。高さを活かしたインサイドプレーだけでなく、高確率の3Pシュートも脅威となり、内外で揺さぶるプレーを見せてくるだろう。泥臭いプレーから流れを引き寄せるチームなだけにプレーの細部まで徹底していき、勝利を掴んでいきたい。
※データは第17節終了時点